[政党・会派] [政党・会派一覧（一括版）]
＊結党大会は1998/01/05に開催されているが、政党結成の届出は01/01付になっている
★概要
1998年に結成された民社系政党で、新進党分党によって結成された政党の一つ。

民社系議員は新進党内で民友会を結成して派閥活動を行っていたが、1997末の党首選では小沢一郎党首に対する評価を巡って意見が分かれたため、派閥としては自主投票となった。
党首選は激しい選挙戦となり、民社系以外でも党内の亀裂が深まったため、党首選で再選された小沢党首には党内融和路線が期待されたが、小沢党首は期待を裏切り、党首選直後に公明系参議院議員を公明に移籍させるためと称して分党を提案。分党は実質的に純化路線による反対派追い出しと受け止められたため党内は大混乱に陥り、民社系のうち反小沢派は小沢新党への参加を拒否して独自の新党結成を表明した。
一方で、民社系でも親小沢派の多くは小沢新党への参加へと傾いていたが、小沢が党首選で自身を支持した議員の一部に新党参加を呼びかけなかったことへの反発や友愛会(旧同盟)が独自新党結成に同調して労組系議員に圧力を掛けたことから、民社系の大分裂は回避され、ほとんどの民社系議員を集めて「新党友愛」が結成された。

党名は直接的には友愛会から採っているが、独裁色が強かった小沢への対抗軸として"YOU & I"＝対話重視を示す名前だとされていた。
党代表には民友会の会長だった中野寛成が就任したが、中野が独自新党結成に積極的ではなかったことで一部の議員から強い反発があったため、幹部による集団指導体制を採ることになり、新党結成派のリーダー格だった伊藤英成が幹事長に就任してバランスを取った、
一部の議員は小沢新党＝自由党に参加したが、友愛会はこれらの議員に対しても個別労組が支援することを容認し、民社系全体での結束を維持することに奔走した。

非共産の野党結集を標榜しており、連合の意向もあって、結党大会前から民主党や民主改革連合と接触して統一会派や新党結成を協議していた。しかし、労組系だけの結集は連合丸抱えの印象が強くなることや旧新進系の保守系諸派が将来的な野党結集に向けて民主党に匹敵する保守新党結成へと動いたことなどから、危機感を抱いた民主党が保守系も含めた早期の統一会派結成へと方針を転換したため、新党友愛もこれに同調して統一会派である民友連の結成に参加した。
この間、新党平和/公明とも接触し、一部に声が挙がった統一会派構想は実現できなかったが、今後の政策協議や夏の参院選での選挙協力に関する定期協議を行うことで合意している。また、自民党とも会談を持ち、協力できる分野では連携することで意見の一致をみている。
しかし、夏に参院選が行われることから、自民党や新党平和との連携よりも民友連を発展させて早期に新党を結成することが得策との判断から、春には新たな民主党(1998)の結成に参加して、わずか３ヶ月で解党した。

民社系の国会議員は民主党(1998)へと参加した後も結束を保って党内派閥を形成したが、民主党(1996)の主体となっていた旧社会党/総評系とは原発や防衛政策などで対立していたため、地方議員には民主党(1998)に参加せずに地方の民社協会の支援を受けて無所属で活動した者も少なくなかった。


★役員
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代表：　　　　　　中野 寛成
副代表：　　　　　足立 良平
幹事長：　　　　　伊藤 英成
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政策委員長：　　　川端 達夫
党務委員長：　　　寺崎 昭久
国会対策委員長：　玉置 一弥
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常任顧問：　　　　吉田 之久
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★国会議員　２３名

◇衆議院議員　１４名
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神田 厚       比北関( 8)
中野 寛成     大阪08( 8)
玉置 一弥     京都06( 6)
伊藤 英成     愛知11( 5)
川端 達夫     滋賀01( 4)
高木 義明     比九州( 3)
田中 慶秋     神奈05( 3)
吉田 治       比近畿( 2)
鍵田 節哉     比近畿( 1)
今田 保典     比東北( 1)
嶋 聡         愛知13( 1)
島津 尚純     比九州( 1)
城島 正光     比東京( 1)
福岡 宗也     比東海( 1)
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◇参議院議員　９名
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勝木 健司     比例92(2b)
足立 良平     比例95(2a)
寺崎 昭久     比例95(2a)
吉田 之久     奈良95(2a)
直嶋 正行     比例92(1b)
長谷川 清     比例92(1b)
石田 美栄     岡山95(1a)
今泉 昭       千葉95(1a)
平田 健二     岐阜95(1a)
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＊民社系議員は、衆参共に新進党系会派の解散と共に民友連の結成に参加したため、独自会派は結成されなかった


・新党友愛　＊閉鎖